ПЕЛИКАН

Заканчивалась вторая неделя отпуска, а он всё никак не мог забыть о работе и о своём промахе, стоившем фирме двенадцати процентов годовой прибыли. Жгучее мексиканское солнце казалось ему символом неутомимой деловитости, океанские волны напоминали взлёты и падения биржевых индексов, а пирамиды древних майя означали твердыню Долга. Ночью он не мог уснуть без снотворного, а в одиночестве ему хотелось расплакаться. Но вот этого-то он не мог себе позволить.

Случайно оказавшись в стороне от курортной зоны, предназначенной для богатых, на замусоренной улице незнакомого городка, он спросил у девчушки в грошовом сарафане: нет ли поблизости банка или автомата для выдачи денег. Девочка, оказавшаяся начинающей проституткой, прижала два кулака к груди и, не веря в свою удачу, переспросила: "for me?". На мгновение он замер поражённый тем, что всё ещё способен, пускай случайно, пусть не желая того, вызывать в ком-то надежду, доверие. Чуть ли не искру любви. Потом отвернулся, чтобы скрыть волнение и пошёл прочь своим отработанным шагом.

В день отъезда, с покорным автоматизмом уложив вещи, он в последний раз вышел на гостиничный пляж, зажав в горсти традиционную монетку. Повернувшись чтобы идти назад в номер, зачем-то остановился и посмотрел через плечо. Он увидел как большая серая птица отделилась от тростниковой крыши в дальнем конце пляжа и, расправив крылья, стала парить над самой водой. Пеликан проплыл совсем близко и провёз свою продолговатую голову с круглыми задумчивыми глазами в траурной оторочке. На мгновение их взгляды встретились.

Быстрая, как тихий вскрик, боль прохладно полоснула его сверху вниз по грудной клетке и сразу пришло облегчение. Ему показалось, что ему снова 12 лет и что он справился с важной контрольной. Теперь больше не надо бояться, придумывать оправдания, а можно мчаться на океан, бороться с мальчишками и брызгаться сколько хочешь, а впереди целое лето с запусканием змеев, ездой в папином автомобиле ...

У него ослабели колени, и он задышал так глубоко и часто словно захотел втянуть в себя весь воздух над океаном ...

Таксист нашёл его лежащим на мокром песке, ноги были согнуты, он почти касался каблуками воды. Казалось, он безмятежно спал, и лицо его было заплаканным и счастливым.